Bộ chuyển đổi quang điện tên tiếng anh là Fiber Media Converter là một thiết bị mạng đơn giản có nhiệm vụ kết nối, chuyển đổi tín hiệu dạng điện (tín hiệu từ cáp đồng) sang tín hiệu dạng quang truyền bằng ánh sáng, và ngược lại.

Bộ chuyển đổi quang điện có 2 giao diện truyền dẫn là: cáp mạng đồng và dây cáp quang, đó là nơi nhận tín hiệu từ môi trường truyền dẫn này (đồng/ quang) chuyển đổi và truyền sang môi trường truyền dẫn kia (quang/đồng).

Về mặt cấu trúc mạng, bộ chuyển đổi quang điện hoạt động ở lớp vật lý của mô hình 7 lớp OSI, chức năng của nó chỉ đơn thuần là nhận tín hiệu, chuyển tín hiệu (từ điện sang quang và ngược lại quang sang điện) và truyền tín hiệu đi, dữ liệu đi qua converter quang là “trong suốt” (transparent) vì vậy nó không can thiệp vào chuyển mạch gói layer 2,3 switching

Bộ chuyển đổi quang điện có thể chuyển tín hiệu Ethernet CAT-5, CAT-5E, CAT-6… (tín hiệu điện) sang dạng tín hiệu quang tương thích với cáp sợi quang, ở đầu bên kia của cáp quang, một bộ chuyển đổi quang điện thứ hai sẽ chuyển tín hiệu trở lại dịnh dạng ban đầu (Ethernet). Bộ chuyển đổi quang điện (converter quang) thường được dùng theo cặp.